在网络上，不少人分享说很多火鸡面吃一口就能辣到位，还有网友声称从某些超辣火鸡面中吃出了化学辣椒精的感觉。所谓的化学辣椒精是什么？火鸡面的辣酱包是化学辣椒精吗？

上海市食品安全研究会专家组成员刘少伟在接受《中国消费者报》记者采访时表示，火鸡面的辣酱包选用的是辣度值较高的辣椒品种，辣味刺激虽然属于化学刺激或者化学辣，但这和某些网友理解的“用化学方法制造辣椒素”完全是两回事。

刘少伟解释说，辣椒的辣源于天然的辣椒素类物质（如辣椒素和二氢辣椒素），其分子结构具有亲脂特性，能穿透细胞膜与神经末梢的TRPV1受体结合，触发痛觉信号传递至大脑。从科学角度来看，这种刺激是化学物质（即天然的辣椒素化合物）与生物受体相互作用的结果，不同于物理温度（如高温）直接造成的灼烧感，所以被定义为化学辣。从这个角度来说，网友说吃出了化学辣的感觉还是有几分道理。

至于有些人感觉超级辣，就怀疑辣酱包是化学合成的辣椒精，属于多虑了。所谓辣椒精，尽管学名为辣椒油树脂，但依然是从植物辣椒中提取浓缩而非合成的。辣椒精分为工业用和食用级两种，其中，工业辣椒精是从高辣度辣椒（如印度“辣多一号”）中萃取、浓缩制成的辣椒素复合物，主要用于涂料防腐、安防保卫、驱虫等非食用领域。食用级辣椒精多从普通辣椒中提取，辣度经稀释后不超过150万SHU，符合食品安全国家标准中调味料的法定添加剂要求。食用辣椒精除含有辣椒的辛辣成分外，还含辣椒醇、蛋白质、果胶、多糖、辣椒红色素等百余种复杂化学物质。